半发酵工艺在制茶中被广泛采用，这种工艺最大的特点是可以降低茶叶的刺激性，增加茶叶的甜度和香度，包括黄茶，青茶和白茶。
黄茶
黄茶属发酵程度达到85%的半发酵茶。人们从炒青绿茶中发现，杀青、揉捻后干燥不足，叶色会变黄，于是按这种工艺生产出了新的品类——黄茶。黄茶的品质特点是“黄叶黄汤”，是制茶过程中进行闷堆渥黄的结果。黄茶分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶三类。
黄茶的工艺特点近似于绿茶。其制作过程为：鲜叶杀青、揉捻、闷黄、干燥。黄茶的杀青、揉捻、干燥等工序均与绿茶制法相似，其最重要的工序在于闷黄，这是形成黄茶特点的关键工艺，主要做法是将杀青和揉捻后的茶叶用纸包好，或堆积后以湿布盖之，时间以几十分钟或几个小时不等，促使茶坯在水热作用下进行非酶性的自动氧化，形成黄色。
黄芽茶之极品是湖南洞庭君山银针，其次是安徽霍山黄芽，亦属黄芽茶的珍品。
青茶
青茶又称乌龙茶，是发酵程度10%-70%之间的半发醇茶。现在大部分的乌龙茶发酵程度都在20%左右，台湾的包种茶是10%，洞顶乌龙在25%，铁观音在50-60%之间，大红袍、凤凰单丛是70%。
青茶原料要等到顶芽充分发育展开时开始采摘，鲜叶先经晒青和摇青，促使其发酵到一定程度后，再用高温杀青，破坏酶活性，然后进行揉捻做形、干燥提香。
青茶的代表茶有大红袍、武夷岩茶、闽北水仙、铁观音、平和白芽奇兰、凤凰单丛、台湾包种、洞顶乌龙、东方美人等等。
高端青茶会有一定的韵味，长期受到市场追捧。近些年来，以越陈越香著称的普洱茶异军突起后，对青茶的销量、价格构成挑战，于是市场开始出现后发酵老青茶，但由于工艺和茶种做后发酵茶的适制性不好，所以，其品质未得到广泛认可。
白茶
白茶是发酵程度5%-10%半发酵茶。因其成品茶多为芽头，满披白毫，如银似雪而得名。基本工艺包括萎凋、烘焙(或阴干)、拣剔、复火等工序。主要产区在福建，云南，江西等地。
白茶具有外形芽毫完整，满身披毫，毫香清鲜，汤色黄绿清澈，滋味清淡回甘的品质特点。
白茶采摘后，经过萎凋、杀青、再晒或文火干燥后加工的茶。萎凋是形成白茶品质的关键工序，在这个工序里，白茶完成了轻度发酵。白茶最主要的特点是毫色银白，素有“绿妆素裹”之美感，且有芽头肥壮，汤色黄亮，滋味鲜醇，叶底嫩匀的特点。
白茶生产已有200年左右的历史，最早是由福鼎县首创的。该县有一种优良品种的茶树——福鼎大白茶，茶芽叶上披满白茸毛，是制茶的上好原料。由于人们采摘的细嫩、叶背多白茸毛的芽叶，加工时不炒不揉，晒干或用文火烘干，使白茸毛在茶的外表完整地保留下来，这就是它呈白色的缘故。
白茶的主要品种有银针、白牡丹、贡眉、寿眉等。近些年来，云南的月光白以及福建的老白茶是市场的新宠。
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